Carlsons utbildningsbakgrund är inom klassisk musik där hon som student skapade en ny visuell notskrift för 1900-talets musik. Hennes musikaliska träning utgör grunden för hennes måleripraktik. I sin konst utforskar hon hur musikaliska strukturer kan skapa poesi av ljus och rum.
Hon inspireras av den enorma känslomässiga specificitet som uppnåddes i västerländsk musik mellan 1750 och 1950, från Bach till Schönberg. Carlson ser det som att abstrakt måleri befinner sig på en liknande utvecklingsbana, där den just har börjat att förverkliga sin potential. Hon observerar och dokumenterar månljus, solljus och skymning. Hon strävar efter att omvandla ljus till färg, medveten om hur djupt känslomässigt den mänskliga kopplingen till ljus och mörker är. Hon hämtar inspiration från den svenska traditionen av extatisk konst där det sublima upplevs i ljus, himmel, vatten, liksom i geometri och färg. Uråldriga avbildningar av solen, månen och myter finns på runstenar i Sverige (400-1100 e.Kr.); hon hämtar också inspiration från dessa bilder. I hennes målningar kan en linje bli en horisont eller en musiklinje i ett partitur. En cirkel kan vara en planet eller ett ögonblick av rytmisk punktering. Hon strävar efter att skapa ett nytt abstrakt-metaforiskt måleriskt språk, ett sublima uttryck för det 2000-talet.
Sue Carlson bor och arbetar i New York City. Hon har examen i klassisk musik (BA, Case Western Reserve University), visuell konst (MFA, Cal-Arts) och utbildning (MsEd, Brooklyn College). Mellan 2006 och 2009 samarbetade hon med konstnärer i Florens, Italien, skrev för ArtSEEN magazine och ställde ut arbete i Bologna, Sardinien samt hade en soloutställning 2020 med titeln “Linea in Andamento” på Chiasso Perduto i Florens. Hon har rest i de nordiska länderna för att utforska uråldriga runstenar och nordisk landskapsmåleri. Hon har varit konstnär i residens vid SIM i Reykjavik och vid Björkö Konstnod i Stockholms skärgård. Hon har ställt ut omfattande i New York City, inklusive White Columns, Rose Burlingham Fine Art, Lindsey Brown Gallery och Gerber-Seid Fine Art. År 2023-24 ställde hon ut arbete på ICEBOX 4 i Williamsburg, Brooklyn, Tripoli Gallery i Wainscott, NY och i Salon Zürcher/Zürcher Gallery på Manhattan. Sue har en kommande soloutställning med titeln “The Ecstatic Sky” i oktober 2024 på Market Street Studio i Ellenville, New York.